Un adolescente di nome Nino è mantenuto in un collegio da tre misteriose zie di Roma. Finito il ginnasio, le va a cercare, ma la loro casa è vuota e sprangata. Disperato, chiede aiuto ai frati d'un convento adiacente, che lo violentano e lo corrompono al punto di fare di lui una perfida e volgare marchetta. Uscito dal convento, Nino trova una donna che afferma d'essere sua madre ma che lui trova sgradevole, anzi "diabolica", così come trova soffocante la pur tanto sognata atmosfera di famiglia che lei gli offre. Quindi preferisce vendersi al miglior offerente sotto i ponti di Roma. Lo scrittore qui introduce un colpo di scena: Nino scopre per caso che le zie esistono davvero e che sono ricoverate in un manicomio. E ...